Che cosa contiene la gomma da masticare, è vero che fa male e quali sono le conseguenze nell’avere l’abitudine di mangiarla così spesso?
La gomma da masticare è davvero sulla bocca di tutti! Dai portieri agli istruttori di sci, dagli appassionati di tennis a chi cerca di ingannare il tempo durante le pause più noiose di un incontro, questa pratica è diventata ormai una delle abitudini più diffuse e comunemente accettate.
Sebbene le sostanze aromatiche contenute nella gomma – come menta, limone o mela – spesso scompaiano nel giro di pochi minuti, questa massa morbida e soffice continua a conquistare intere generazioni.
Ma quali sono davvero gli effetti benefici e quelli dannosi legati alla masticazione di questa gomma? Sono vere tutte le proprietà che le vengono spesso attribuite? Partiamo da un aspetto positivo: la gomma da masticare può effettivamente pulire i denti in una certa misura.
La masticazione stimola la produzione di saliva, che aiuta a neutralizzare gli acidi presenti negli alimenti zuccherini. E poi il movimento della lingua, delle labbra e dei denti durante la masticazione svolge un’azione detergente. Ovviamente, è preferibile scegliere prodotti senza zucchero per evitare effetti dannosi.
Gomma da masticare, che cosa succede?
La gomma da masticare può anche ridurre lo stress? Alcuni studi sembrano suggerirlo. Una ricerca condotta dall’Università di Cardiff in Gran Bretagna ha rilevato che le persone che masticavano regolarmente gomma presentavano livelli più bassi di stress.
Oltre a soffrire meno di depressione e a ricorrere con minore frequenza alle cure mediche per problemi come pressione alta o ipercolesterolemia. Questi soggetti consumavano anche meno alcol e sigarette. Però va notato che lo studio è stato finanziato da un importante produttore di gomme da masticare, il che potrebbe aver influenzato in qualche modo i risultati.
Per quanto riguarda la capacità di concentrazione, i pareri sono più contrastanti. Alcuni studi hanno riscontrato un effetto positivo della gomma da masticare, mentre altri non sono riusciti a dimostrare tali benefici. Quindi, l’impatto sulla concentrazione sembra essere ancora un argomento controverso.
Un aspetto più certo è il contributo della gomma da masticare al miglioramento della digestione. Diversi studi condotti dalla prestigiosa Cochrane Collaboration hanno concluso che la masticazione di gomma può favorire una più rapida ripresa delle funzioni digestive dopo un intervento chirurgico allo stomaco.
Perché fa male masticare la gomma?
C’è però dell’altro: non tutto è rosa e fiori quando si parla di gomma da masticare. Alcuni ricercatori hanno evidenziato possibili effetti collaterali, come disturbi gastrointestinali, mal di testa e vertigini, dovuti agli additivi sintetici presenti in molte gomme.
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Inoltre, la masticazione continua può causare problemi alla salute dentale, come dolori articolari alla mandibola, erosione dello smalto e squilibri nell’allineamento della mascella.
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E per finire, ulteriori studi, seppur non conclusivi, hanno suggerito anche un possibile collegamento tra l’ingestione accidentale della gomma e un aumentato rischio di tumori dell’apparato digerente.
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Insomma, la gomma da masticare è davvero una passione diffusa, ma come in molti altri casi, bisogna valutare attentamente i pro e i contro prima di adottarla come abitudine. Una scelta consapevole e moderata può fare la differenza per il nostro benessere a lungo termine.
